身体のどこかに悪性腫瘍（がんなど）が発生した時、通常はみられない特殊な物質が血液中に増加することがあり、これを腫瘍マーカーと呼びます。これを測定することにより、悪性腫瘍発見の手助けとなります。
最近の医学の発達により、腫瘍マーカーもたくさんの種類が発見されていますが、臓器を特定できるもの、できないもの、感度のいいもの、悪いもの、など、それぞれの持つ意味合いは様々です。腫瘍マーカーが基準値を超えていても、問題ないこともあり、また、良性疾患の影響によることもあります。
一方、基準値範囲内であっても悪性腫瘍がないとは判断できない場合もあります。わずかな異常値だからといって腫瘍の大きさが小さいとも限りません。即ち、あくまでも診断の一助に過ぎないということです。
しかし、これらは腫瘍マーカー検査を繰り返し受けることによって、その人個人の基準範囲が定まり、その値が上昇した時には、悪性腫瘍発見の重要な情報になることもあります。
これらの意味をご理解の上、腫瘍マーカー検査の結果をご覧いただきたいと思います。